Après
quelques jours de repos à Pingyao (dont je garde un souvenir ému), nous sommes
partis pour l'étape suivante : Xi'An, où nous devons passer 2 nuits.
Le
trajet en bus fut typiquement chinois : le bus en question ne s'arrête
normalement pas à Pingyao. Mais l'hôtel à qui nous avons acheté les billets
s'occupe de tout. Le jour même ils appellent le chauffeur du bus pour lui
demander de nous prendre à la sortie d'autoroute. Ils organisent même une
navette en rickshaw jusqu'au péage. Beaucoup de choses se passent comme ça en
Chine. D'autres touristes de Pingyao, qui n'avaient pas trouvé cette solution
ont fait un premier trajet de 2h en bus très tôt le matin pour rejoindre la
ville de départ du bus. Ils ont pu apprécier toute l'ironie de la situation
lorsqu'ils nous ont vu monter en cours de route... Pendant le trajet nous avons
eu droit à plusieurs films, en chinois bien sûr, dont un film d'horreur /
kung-fu / héroïque-fantaisie absolument génial. Je pense que ça aurait pu
s'appeler « Super Moine Magique Shaolin contre les
femmes-fantômes-zombies-cannibales ». Génial, j'vous dis...
En
arrivant le soir à Xi'an on a eu quelques difficultés à retrouver Dorothy, la
prof d'anglais qui devait nous héberger mais finalement on s'en sort quand
même. Une fois arrivés chez elle, on a été quelque peu refroidis par les
conditions d'hébergement : elle occupe une petite chambre d'un dortoir
ouvrier. Pas d'eau courante dans la chambre, sanitaires communs sans douche
dont l'odeur a colonisé tout l'étage, et, cerise sur le gâteau, l'eau des
sanitaires est coupée la nuit (pas de chasse d'eau donc...). Qu'importe, nous
honorons l'hospitalité et la générosité de notre hôte qui nous invite au
restaurant, et s'obstine à tout payer à notre place. Une expérience humaine de
plus. Le lendemain matin, elle nous accompagne le temps d'une visite dans un
musée. L'ambiance est un peu tendue, mais nous abordons quand même quelques
sujets fondamentaux. Elle nous demande notamment au milieu de la visite si nous
trouvons que le communisme est un concept « amusant ». Elle nous fait
aussi prendre conscience des pressions que subissent les jeunes femmes en
chine, face au mariage, à leur profession... Finalement, la discussion se
détend. Elle nous quitte en milieu de journée pour nous laisser seuls découvrir
la ville.
Ah !
Xi'an ! Tant de sites magnifiques : la muraille, la grande pagode de
l'oie sauvage, la tour de la cloche, la tour du tambour, et bien sûr, l'armée
enterrée du premier empereur Qin, que le président Jacques Chirac aurait décrit
comme étant la « 8ème merveille du monde » ! Et nous, qu'avons
nous vu de Xi'an ? Hein ? La Grande Mosquée pardi ! Et à part
ça ? Heu, j'ai acheté un sac à dos au souk (je me suis fait arnaquer, la
fermeture est pétée).
Rassurez-vous
nous sommes toujours en Chine ! Seulement, nos expériences Pékinoises nous
ont rendu temporairement agoraphobes, et pendant la semaine de congés
national, nous avons dû nous résoudre à fuir les sites ultra-touristiques. Du
coup, on a pensé que le quartier musulman serait une bonne idée pour éviter la
foule. En fait non : le quartier est bondé comme tout le reste de la
ville, la seule différence étant que les restaurants ne servent pas d'alcool...
Heureusement, la grande Mosquée, remarquable mélange de traditions, nous a offert
l'occasion d'un moment de culture et de calme relatif. On a d'ailleurs pu se
greffer sur la visite guidée d'un groupe de touristes bruxellois qui nous ont
paru fort sympathiques jusqu'au moment où on s'est rendus compte qu'ils étaient
légèrement racistes sur les bords. La France n'est pas en reste, puisque des
remarques islamophobes ont fusé d'un groupe de touristes compatriotes, croisé
sur le retour. Youpi !
Nous
avons passé la soirée à courir, et à chercher à manger, chercher à recharger
notre compte mobile chinois, chercher un arrêt de bus pour rentrer.
Le
lendemain, notre hôte nous accompagne jusqu'à la navette qui doit nous emmener
à l'aéroport et nous offre un dernier cadeau avant le départ.
Quel
souvenir garderons nous de Xi'an ? Une grande ville oppressante, et une
belle rencontre.
JF
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